Cenni Storici

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Durante scavi irrigui stagionali sono stati ritrovati reperti, tra cui: sepolcri contenenti lucerne, vasi lacrimali, monete di conio imperiale, varie lapidi, un’urna dedicata al Dio delle acque Nettuno (ora conservato presso il museo archeologico Maffeiano di Verona) e mosaici pavimentali, tutto ciò è una testimonianza dell’origine bi millenaria del paese.

Dal punto di vista etimologico, le origini del nome “Bolgare” non sono del tutto chiare, ma lo storico Paolo Diacono nella sua opera  “Historia Longobardorum” fa risalire il nome  a “Bulgare” cioè luogo abitato da bulgari: infatti nel 568 d.C. i Longobardi scesero in Italia, seguiti da varie tribù di: Gepidi, Bulgari, Sarmati, Pannoni svevi e Norici.

Il primo documento scritto in cui viene menzionato il paese risale all’anno 830, quando vengono citate alcune terre in Bolgare donate alla chiesa di San Salvatore di Bergamo.

Nel medioevo fu eretto il castello che attirò attorno a sé gli abitanti sparsi nella campagna; e nel XII Bolgare era già un comune rurale con le sue magistrature.

Dopo aver fatto parte di un ducato longobardo, fu coinvolto nelle feroci guerre fra guelfi e ghibellini, schierandosi dalla parte Guelfa (sostenitrice del Papa).

Ulteriori Cenni Storici

Il paese venne distrutto una prima volta nel 1200: i Milanesi, dopo la sconfitta subita a Quinzano da parte dei Cremonesi alleati dei Bergamaschi, irruppero fino al confine di Bergamo e, nella ritirata, distrussero appunto Bolgare, oltre  a Calcinate e Cologno. In seguito il paese venne confiscato ai Conti di Cortenuova, a cui apparteneva assieme ai Comuni limitrofi, in quanto avevano tradito l’alleanza con Bergamo; nel 1248 il poedestà di Bergamo costrinse il paese a partecipare alla distruzione del castello e del fossato di Cortenuova. Nel 1329 divenne parte della signoria Visconti.

Nel 1378 il paese di Bolgare venne distrutto una seconda volta dai Ghibellini di Brembilla, alleati ai Visconti: dopo l’assedio e il saccheggio vennero trucidati tutti i Guelfi del paese. In seguito, essendo posto sul confine tra le due grandi potenze dell’epoca (Milano e Venezia), fu spesso teatro di cruenti battaglie: durante una di queste l’esercito veneziano si accampò lungo il fiume Cherio, mentre Niccolò Piccinino, comandate delle truppe milanesi, occupava i castelli di Malaga e Costa di Mezzate; l’esercito veneziano, preso dal panico, si dette alla fuga abbandonando l’accampamento  nel luogo che poi fu chiamato “campo della paura”, ora “campo priora”.

Del periodo medievale resta testimonianza di una torre appartenente al castello di proprietà di uno dei membri della famiglie Colleoni. Altre strutture risalenti all’alto medioevo  sono presenti sul territorio: gli Oratori di Santa Maria di San Pietro e la Parrocchiale di San Martino, dal XVI secolo la sede della parrocchia fu trasferita in S. Pietro dentro al castello.

Bolgare visse altre vicissitudini legate ai passaggi di proprietà: nel 1428 il paese passò sotto il controllo della Serenissima, ed è in questo periodo che si sviluppò sul territorio l’agricoltura e l’industria tessile.

Nel 1610 arrivarono “i bravi” del Conte Calepio, che si scontrarono proprio a Bolgare con il Capitano di Bergamo, e nel 1630 nel borgo arrivò la “morte nera” (la peste).

Il controllo delle Repubblica di Venezia, su Bolgare, si protrasse fino al 1797 quando venne occupata dalle truppe napoleoniche che resero il territorio parte della Repubblica Cisalpina; anche in questo periodo il borgo continuò le sue principali attività ovvero l’agricoltura, le cui coltivazioni principali erano il frumento, granoturco, vite e bachicoltura; inoltre in questo periodo i grandi proprietari agricoli, come i Terzi, I Berlendis e i Gritti, eressero belle dimore.

Nell’epoca più recente, più precisamente a metà dal XX secolo, risalgono gli insediamenti industriali che hanno contribuito ad un notevole sviluppo demografico del paese.

Lo stemma del Comune è un Semipartito troncato: nel primo, di colore rosso; il secondo d’oro e nel terzo nero. Gli ornamenti esteriori del Comune, si tratta dello stesso stemma dei Terzi anticamente possessori di gran parte del territori di Bolgare.

CENNI ARTISTICO-ARCHITETTONICI

Dei primissimi insediamenti di epoca preromana e di quelli posteriori di epoca imperiale rimangono poche tracce, soprattutto lapidi e suppellettili funerarie, mentre per trovare resti di architetture e dipinti bisogna attendere il Medioevo.

In questo lungo periodo storico, il Comune contava tre edifici fortificati (tra cui il castello al centro del paese di cui oggi ammirabile una bella torre del XII secolo).

 Nel 1594 venne consacrata la chiesa parrocchiale di S. Pietro, sostituendo la primaria chiesa parrocchiale dedicata a San Martino vescovo. E' molto probabile che l'attuale chiesa sorga sulle fondamenta del castello medievale. Una consistente ricostruzione ebbe inizio nel 1685, e finì nel 1739 quando la Chiesa venne riconsacrata.

Un ulteriore ampliamento fu eseguito nel 1878 ad opera dell'architetto Pietro Preda e la facciata fu innalzata nel 1904 su progetto dell'architetto Gaetano Gallizioli.

L’influenza veneta si può notare negli affreschi, di mano tiepolasca, e dipinti, dei pittori veneti e lombardi (Paolo Zimengoli, Giovanni Raggi, e altri) situati all’interno della Parrocchiale.

 Nella piazza centrale del paese vengono conservate strutture che rispecchiano la storia del paese: la torre, i resti dell’antico castello di “qualcuno” della famiglia Colleoni (risalente al XII secolo) e la chiesa parrocchiale di San Pietro Apostolo (eretta dentro il perimetro fortificato).

Risalenti al '600 si possono ammirare le sale affrescate e il portone d’ingresso di Palazzo Berlendis, mentre Palazzo Marenzi (oggi sede del Municipio e della biblioteca comunale) è stato costruito successivamente.

Un’altra opera risalente al '500 è il santuario della Madonna dei campi, che al suo interno custodisce una bella statua lignea oggetto, ancora oggi, di profonda venerazione.

Nel 1630 anche Bolgare fu colpita dalla peste, e per commemorare le vittime dell’epidemia fu eretta in zona S.Chierico una piccola cappella, denominata “i Mortini di Bondraccolo”, che ancora oggi è uno dei luoghi di culto più sentito dagli abitanti.

A cavallo tra il '700 e '800, il paese rafforzò la sua connotazione di centro agricolo che durò fino a buona parte del XX secolo: oltre alla coltivazioni di granoturco e frumento, si avviò anche la bachicoltura con le caratteristiche piantagioni di gelsi.

 Come raccontato dallo storico Cesare Cantù, Bolgare, verso la metà del 1800, era ricca di campi coltivati, prati, boschi di rovere e castano.

Dal '900 iniziano a comparire gli insediamenti artigianali e industriali, che dapprima affiancarono e successivamente sostituirono (a partire dal secondo dopoguerra) la tradizionale vocazione agricola del paese, trasformando radicalmente l’economia e il paesaggio locale.

Alcuni settori hanno dato al paese grande vitalità  e prestigio a livello internazionale, in virtù dell’impegno verso l’innovazione e l’alta qualità: sono molti i prodotti bolgaresi conosciuti e apprezzati oltre i confini nazionali.